Yamadera là một ngôi đền danh lam thắng cảnh nằm ở vùng núi phía đông bắc thành phố Yamagata. Căn cứ đền mở rộng lên một dãy núi cao, từ nơi có những cảnh quan tuyệt đẹp xuống thung lũng. Ngôi đền được thành lập cách đây hàng ngàn năm trước như là một ngôi đền của phái Tendai dưới tên chính thức là Risshakuji. Tên phổ biến của nó, Yamadera, nghĩa đen là "ngôi đền núi" bằng tiếng Nhật .

Nền tảng của núi nằm cách ga Yamadera 5 phút đi bộ, và có hàng chục cửa hàng và nhà hàng phục vụ cho nhiều du khách của ngôi đền. Ngoài ra còn có một trung tâm khách nhỏ dọc theo cây cầu dọc theo con đường từ ga đến nhà thờ.

Yamadera cũng được biết đến với một chuyến thăm của nhà thơ nổi tiếng Basho, người đã sáng tác một trong những haiku lâu dài nhất của mình ở đó. Trong chuyến hành trình của Basho tới miền Bắc nước Nhật vào cuối những năm 1600, ông dừng lại ở Yamadera và sáng tác một bài thơ ngắn về sự tĩnh lặng và im lặng của khu vực. Ngày nay, bức tượng Basho và một bản khắc đá của bài thơ nổi tiếng của ông có thể được tìm thấy ở khu vực thấp hơn của sân đền.

Nằm xung quanh chân núi là một số tòa nhà chùa, bao gồm Hội trường Konponchudo , hội trường chính của Yamadera. Tòa nhà bằng gỗ sồi là ngôi đền cổ nhất và trưng bày tượng Phật và một ngọn lửa được cho là đã cháy kể từ khi nền tảng của Yamadera. Ngọn lửa đã được mang đến từ Đền Enryakuji ở Kyoto , ngôi đền đầu của phái Tendai, mà Yamadera thuộc về. Cũng xung quanh căn cứ của núi là một nhà kho nhỏ đòi hỏi một khoản phí vào cửa.

Để đến được khu vực trên của sân đền, du khách phải leo lên một con đường mòn dẫn lên sườn núi. Đi lên khoảng 30 phút và bắt đầu sau Cổng Sanmon, cách phòng chính chỉ vài phút đi bộ, nơi phải trả phí nhập cảnh nhỏ.

Con đường bằng đá lên núi có khoảng 1000 bậc, có thể làm cho phương pháp này trở nên khó khăn đối với một số du khách. Có những ngọn đèn đá và những pho tượng nhỏ trong khu rừng xung quanh dọc theo con đường tạo ra một cuộc đi bộ trong khí quyển. Gần đầu, con đường đi qua tảng đá Mida Hora khổng lồ, có hình dáng như Phật Amida. Ngay sau đó, du khách sẽ đến được cổng Niomon , được xây dựng vào thế kỷ 19 và một trong những tòa nhà mới của đền thờ, từ nơi bắt đầu khu đền trên.

Qua cổng Niomon có nhiều tòa nhà chùa ở nhiều điểm dọc theo dãy núi. Khu vực mở và có tầm nhìn tuyệt vời ra thung lũng, trái ngược với sự thiếu quan điểm dọc theo lối leo qua rừng. Một trong những tòa nhà nổi tiếng nhất của Yamadera, Tòa nhà Kaisando và tòa nhà Nokyodo nhỏ hơn, kế bên nằm ở phía bên trái của cửa. Tòa nhà Kaisando được dành cho người sáng lập ngôi đền, Jikaku Daishi, trong khi Nokyodo được sử dụng để sao chép kinh điển.

Đi qua sảnh Kaisando Hall có nhiều bậc thang dẫn đến Hội trường Godaido Hall , một sàn quan sát với tầm nhìn đẹp nhất xuống thung lũng bên dưới. Tòa nhà bắt đầu từ đầu những năm 1700 và trải dài ra trên vách đá. Đi bộ vượt ra ngoài Hall Godaido Hall là không thể, nhưng có một con đường dẫn từ cổng Niomon Gate vào vùng núi Okunoin. Trong Toà nhà Daibutsuden có một tượng Phật lớn Amida có thể quan sát được từ bên ngoài.

Nam Yamadera và ga xe lửa có một khu vui chơi giải trí gọi là Fuga no Kuni, nơi cung cấp cho du khách một loạt các hoạt động thú vị. Có một bảo tàng dành riêng cho Basho tập trung vào chuyến đi của ông đến miền bắc nước Nhật và một viện bảo tàng nghệ thuật phương Tây trưng bày các bức tranh, điêu khắc và đồ gốm. Fuga no Kuni cũng có nhà hàng và cửa hàng nơi du khách có thể thưởng thức một bữa ăn hoặc mua quà lưu niệm.